Fortaleza judaica, construída sobre um pico rochoso, a margem ocidental do mar morto, pelo rei asmoneu Alexandre Janeu (103-76a.c) e ampliada em 30 a.c. por Herodes, o grande. Durante primeira revolta judaica ( 66-70 d.c), Massada, ocupada pelos zelotas, último grupo da resistência judaica ( mil pessoas), rechaçou as legiões romanas até 73 d.c, três anos após a queda de Jerusalém. Os sobreviventes preferiram o suicídio coletivo a se render.
