O NOME PROTESTANTE

      A  divisão  dos  vários  estados  alemães,  em  ramos  reformados  e  romanos,  deu-se  entre  o  norte  e  o  sul.  Os  príncipes  meridionais,  dirigidos  pela  Áustria,  aderiram  a  roma,  enquanto  os  do  norte  se  tornaram  seguidores  de  Lutero.  Em  1529  a  dieta  reuniu-se  na  cidade  de  Espira,  com  o  objetivo  de  reconciliar  as  partes  em  luta.  Nessa  reunião  da  dieta  os  governadores  católicos,  que  tinham  maioria,  condenaram  as  doutrinas  de  Lutero.  Os  príncipes  resolveram  proibir  qualquer  ensino  do  luteranismo  nos  estados  em  que   dominassem  os  católicos.  Ao  mesmo  tempo  determinaram  que  nos  estados  em  que  governassem  luteranos,  os  católicos  poderiam  exercer  livremente  sua  religião.  Os  príncipes  luteranos  protestaram  contra  essa  lei  desequilibrada  e  odiosa.  Desde  esse  tempo  ficaram  conhecido  como  protestante,  e  as  doutrinas  que  defendiam  também  ficaram  conhecidas  como  religião  protestante.