OS BENEDITINOS

       A  primeira  dessas  ordens  foi  a  dos  beneditinos,  fundada  por  são  Bento,  em  529,  em  monte  Cassino,  entre  roma  e  Nápoles.  Essa  ordem  tornou-se  a  maior  de  todas  as  ordens  monásticas  da  Europa,  e  no  inicio  de  sua  existência  promovia  a  evangelização  e  a  civilização  do  norte.  Suas  regras  exigiam  obediência  ao  superior  do  mosteiro,  a  renuncia  a  todos  os  bens  materiais,  e  bem  assim  a  castidade  pessoal.  Essa  ordem  era  muito  operosa.  Cortava  bosques,  secava  e  saneava  pântanos,  lavrava  os  campos  e  ensinava  ao  povo  muitos  oficios  úteis.  Muitas  das  ordens  fundadas  posteriormente  são  ramificações  da  ordem  dos  beneditinos  ou  então  surgiram  como  consequência  dela.